下图电路中,T是电源变压器,初级L1绕组输入220V 50HZ电压,次级线圈L2和L3输出感应电压,VD1和VD2是整流二极管,RL1和RL2是负载电阻。

假设当交流电220V正半周加到初级线圈时为上正下负,根据同名端原理,线圈L2也是上正下负,VD1导通,正半周电流通过负载电阻RL1回到线圈L2的负端,在负载电阻的两端产生上正下负的电压;当交流电220V负半周加到初级线圈时为上负下正,根据同名端原理,线圈L2也是上负下正,此时VD1截止,负半周L2和VD1这一部分电路中没有电流通过。在负载电阻两端产生了上正下负的波形。
当L3线圈感应电压为上正下负时,VD2截止,电路中没有电流通过,当L3线圈为上负下正时,L3线圈下端的正电压通过负载RL2通过VD2到L3上端负电压,形成回路,在RL2两端形成上负下正的电压波形。
半波整流电路虽然简单,但是输出电压的脉动度很大,整流效率很低,负载上只能得到正弦电压波形的一半,另一半都白白浪费了,所以在半波整流电路在电子电路中应用很少。