目前市场上有许多积压的和旧设备上拆下的电子管，其实这些电子管在高保真音频电路中还是大有作为的，已被许多无线电爱好者所青睐。对于许多型号不清、外形相同的电子管，业余条件下可以用万用表测量或用内部观察法来识别，做到物尽其用。
    常用的电子管外形结构有小七脚、小九脚(俗称北京管)和大八脚(俗称南京管)等几种。最多的还是小七脚、小九脚结构的电子管。本文以外型尺寸相同的分类加以说明。 
    (1)6P14和6P15。6P14和6P15都是五极管，属小九脚管型，最大高度(指管脚至抽气封嘴之间高度)为77毫米，外径为22．5毫米。6P14原在电子管收音机中作功率放大，甲类输出功率为4．2瓦。6P15原在电子管电视接收机中作视频放大。二种管子均可作功率放大用。6PL4是宽频带放大管，用作功率放大时的高保真效果比6P1好。6P15的跨导大，效果也不错。两种管子的外形相同，但内部结构不同。6P14的①、⑥、⑧脚均是空脚，而6P15只有⑧脚为空脚，因此可以用万用表测量，6P14的①、⑥脚不通，而6P15的①、⑥脚相通。 
    (2)6P1和6U1。6P1为束射四极管，6U1为三极、七极复合管。也属小九脚管型，最大高度72毫米，外径也是22．5毫米。6P1原在收音机中作功率放大，甲类输出功率3．8瓦。6U1原在收音机中作本机振荡和混频。6P1的①、⑥脚，③、⑧脚，②、⑨脚分别相通，而6U1的①、⑥脚不通，因此用万用表测量很容易区分开来。二者的内部结构也有较大区别，可仔细观察内部结构来识别。6P1的屏极椭圆孔每边二个，垂直排列。6U1的屏极开孔每边三个，为水平排列。6U1的三极管部分也可作低频电压放大用，七极管部分可作变频用。 
    (3)6N1、6N2、6N3和6N11。这几种管子均为双三极管，可以观察到内部结构为对称独立的二部分，外形结构也为小九脚。最大高度57毫米，外径22．5毫米。6N1和6N2一般作低频电压放大用。6N1的功率较小，每边甲类输出约0．3瓦，6N2的功率更小。6N3和6N11一般作高频电压放大用，6N11为低噪声管，也可用作低频电压放大，只要在电路中加大负反馈就可。内部结构不同处，6N3的灯丝是①、⑨脚，而其它管子的灯丝都是④、⑤脚，所以很容易把6N3区别开来。在6N1、6N2和6N11中，阳极呈银白色的是6N2，6N1和6N11的阳极均呈乌黑色，但6N1可以看得见栅网，6N11则看不见。另外也可以测量灯丝电流来区分，6N1的灯丝电流是600毫安，6N2和6N11是340毫安，6N3是350毫安。 
    (4)6A2、6K4、6J4和6J5。6A2是七极变频管。外形结构是小七脚。最大高度62毫米，外径19毫米。6A2原在收音机中作变频用。管脚与所接的阳极呈圆柱状，因是七极管，所以柱内的栅网层次较多，各脚都不相通。6K4原在收音机中作中放，6K4②、⑦脚相通，内部接阴极和控制栅极。614和6J5都作高频电压放大，其中6J5为宽频带。6J4和6J5的各脚都不相通。6J5的⑤脚所接的阳极是二个长方形状物。二者的灯丝电流不同，6J4是300毫安，615是450毫安。 
    以上是外形尺寸完全相同的几类电子管的识别，还有一些外形有显著特征的电子管。如6E1和6E2调谐指示管(俗称电眼管)，其玻壳上涂有白色荧光粉，很容易同别的管子区分开来。还有6Z18、6Z19高压整流管，其阳极在玻管顶端引出，它们的外形尺寸均不相同，可以在电子管手册上查出。至于大八脚类的电子管，现在已不多见，所以不再叙述。 
    在具体应用中，电子管要比晶体管适应性强，抗过载能力好。只要灯丝电压不超过额定值，在功率管中阳极电流不过分偏大，在使用时屏极不发红，一般都可用相近型号代用，让它们发挥更大的作用。