热敏电阻分为正温度系数热敏电阻、负温度热敏电阻、临界温度热敏电阻三大类。正温度系数热敏电阻简称PTC,它由对温度极为敏感、热惰性很小的钛酸钡(BaTiO3)为主原料添加微量的钛、锶、铝等化学物,经严格加工工艺加工而成。在工作温度范围内,零功率电阻值随温度升高而增大,变化规律符合指数规律。 
    PTC热敏电阻主要参数有:标称电阻值,指在25℃时的零功率阻值,又称室温电阻值R25。零功率电阻值,指在某规范温度下测热敏电阻的电阻值时,如测量功率产生的热量引起的阻值变化对总的测量误差来说极小,可忽略不计,此时所测得的电阻值为零功率电阻值。额定功率,指PTC在环境温度为25℃,相对湿度为40%~80%环境中连续工作所允许的耗散功率。此外,还有材料常数B、耗散电阻值、耗散系数、温度系数、时间常数等。 
    PTC热敏电阻广泛使用在家用电器、电机保护、冰箱启动、恒温电烙铁等。恒温电热器具利用PTC达到自动恒温目的。电机过热保护用PTC代替热继电器提高了动作准确性等。
    PTC热敏电阻型号由字母和数字两部分组成。首位字母M表示敏感元件;第二位字母Z表示正温度系数。数字1普通型;5测温型;6控温型;7消磁型;9恒温型。实际工作中可用万用表检查判定PTC好坏,具体方法如下。 
    按被测PTC上标注标称电阻值,选用万用表上合适欧姆挡,调好欧姆零点,用两表笔接PTC两引脚,读取电阻值,缓慢为PTC加温,此时阻值应随温度升高而增大,如符合这一规定说明该PTC未损坏,反之说明该PTC已损坏应更换。需要指出,用万用表检测PTC只能粗略判定其好坏,为PTC加温不能超过其允许工作温度范围,超过工作温度范围将导致PTC损坏。用万用表测量最好换上新电池。