光电耦合器(简称光耦)是开关电源电路中常用的器件。光电耦合器分为非线性和线性光耦两种。常用的4N系列光耦属于非线性光耦，常用的线性光耦是PC817A～C系列。 
    非线性光耦的电流传输特性曲线是非线性的，这类光耦适合于开关信号的传输，不适合于传输模拟量。线性光耦的电流传输特性曲线接近直线，并且小信号时性能较好，能以线性特性进行隔离控制。
    开关电源中常用的光耦是线性光耦。如果使用非线性光耦，有可能使振荡波形变坏。严重时出现寄生振荡，使数十千赫的振荡频率被数十到数百赫的低频振荡信号调制。由此产生的后果是，对彩电、录像机等，将在图像画面上产生干扰，同时电源带负载能力下降。 
    在彩电、录像机、VCD、DVD等的开关电源维修中，如果光耦损坏，一定要用线性光耦代换。常用的4脚线性光耦有：PC817A～C(如三洋A3机心)、PC111(如日立777录像机)、TLP521等。常用的6脚线性光耦有：TLP632、TLP532、PC614、PC714、PS2031等。 
    在没有6脚线性光耦的情况下，采用加引线的方式，用4脚线性光耦代换6脚线性光耦也可以，如常用的Pc817，这种光耦邮购很容易购到，也很便宜。常见的4N25、4N26、4N35、4N36是不适合用于开关电源中的，因为这4种光耦均属于非线性光耦。