为消除因受外界磁场影响而产生的荧屏色斑，彩电多采用消磁线圈串接直热式阶跃型PTC(正温度系数)消磁热敏电阻构成自动消磁电路。常用的二端PTC消磁热敏电阻由额定零功率电阻值仅十几至数十欧姆，而温度系数极高的PTC瓷片材料构成，开机通过高达20Ap-p的起始电流而迅速发热，并使其自身阻值突变增高，30秒后的残余电流值降低至10mA以下，使消磁电路产生一个逐渐衰减的交变强磁场，达到消除荧屏剩磁的目的。 
    由于二端PTC的残余电流值难达到更低，有时消磁效果不能令人满意，因此又发展到三端PTC消磁电阻。三端PTC是由两片性能不同的PTC瓷片紧靠在一起而组合构成，其消磁电路如图1所示。  

    三端消磁电阻中，两片PTC性能不同，其功能也各不相同。其中起消磁作用的R1的特性与常用二端PTC完全相同；而R2的额定零功率电阻值较大，一般为数百欧姆，其温度系数则较R1要低得多，达到热稳定时的阻值也不过数千欧姆。R2并联连接于交流电网中，主要是起辅助加热R1的作用，使R1温升更快，能大大缩短整个消磁周期；随后又辅助维持R1的高阻，确保残余电流小而稳定。优质的三端PTC残余电流值可低达1mA以下，比两端PTC的消磁效果更理想，彩电屏幕能获得进一步的净化。 
    须强调指出的是，由于R1与R2的特性与作用不同，因此在使用和代换三端PTC时不能不加分辨而随意乱接端子。否则后果难料，轻则消磁效果明显下降甚至起不到消磁作用，重则造成自身损坏失效或危及安全。有人曾提出：“对于三端消磁电阻可用两只两端PTC代换”。笔者认为这种做法实不可取。从工作原理上讲，仅用两只二端PTC无论如何连接也不能实现三端PTC的功能。更严重的是，二端PTC的额定零功率电阻值很低，两只PTC电阻同时由电网提供电流，开机瞬间的冲击电流会远远超过原设计消磁电路的起始电流值，常会熔断保险丝F。在三端PTC失效而一时难免直接代换件时，应急状态下的权宜之计是暂时用一只标称值相同的二端PTC接入R1位置，使电视机先恢复使用。决不能将二端PTC接入R2位置。以防不测。