用万用表测稳压二极管的稳压值要用公式Uw=E(1-n／N)计算，式中E是电池电压，N是有均匀刻度的某一刻线上的总分格数(对于直流50mA刻度线，N=50)，n是测量时指针在该刻度线上偏转的分格数。有些初学者会认为，既然稳压值是通过计算得到的，那么这种测试方法必然很精确。其实，用万用表测稳压二极管稳压值准确度并不高。为了说明这个问题，先看一下稳压二极管的稳压原理。 
    稳压二极管的伏安特性见图1，其基本应用电路见图2。当某种原因引起输入电压Ui增大时，Uw也增大，引起1w增大，使限流电阻R上压降增大，因而Uw减小，维持输出电压不变。当某种原因引起负载电流Ih增大时，R上压降也增大，Uw即减小，1w也减小，使Ur减小，因此Uw回升，维持输出电压不变。  

    由以上分析可知，无论是输人电压或负载电流产生波动，都会引起稳压二极管电流的增、减，且稳压二极管只有工作在稳压区域内，其电流增减维持输出电压基本不变的能力才最佳。在稳压区域内的最小电流叫稳定电流，对应的电压叫稳定电压(图1中的1w和Uw)。翻查手册可知，稳压二极管的稳定电流通常部在5mA以上。用万用表测稳定电压时，由于万用表内阻较大，不可能提供这样大的电流，所以测得的结果不可能精确。
    用万用表测稳压二极管的稳压值通常用R×10k挡，因为这一挡的电池电压高。以MF-47万用表为例，在R×10k挡电池电压E=15v，内阻Ri=220k(因中值刻度是22)，如测稳压值Uw=10V的稳压二极管，则流过稳压管的电流I’w=(E-Uw)／Ri=23uA，I’w远小于稳压二极管的稳定电流，其对应的“稳压值”设为U’w，由图1可知，U’w<Uw。这一计算实例说明，用万用表测得的稳压二极管的稳压值总是低于其实际稳压值，所测数据仅能供参考。