热敏电阻分为正温度系数热敏电阻、负温度热敏电阻、临界温度热敏电阻三大类。正温度系数热敏电阻简称PTC，它由对温度极为敏感、热惰性很小的钛酸钡(BaTiO3)为主原料添加微量的钛、锶、铝等化学物，经严格加工工艺加工而成。在工作温度范围内，零功率电阻值随温度升高而增大，变化规律符合指数规律。 
    PTC热敏电阻主要参数有：标称电阻值，指在25℃时的零功率阻值，又称室温电阻值R25。零功率电阻值，指在某规范温度下测热敏电阻的电阻值时，如测量功率产生的热量引起的阻值变化对总的测量误差来说极小，可忽略不计，此时所测得的电阻值为零功率电阻值。额定功率，指PTC在环境温度为25℃，相对湿度为40％～80％环境中连续工作所允许的耗散功率。此外，还有材料常数B、耗散电阻值、耗散系数、温度系数、时间常数等。 
    PTC热敏电阻广泛使用在家用电器、电机保护、冰箱启动、恒温电烙铁等。恒温电热器具利用PTC达到自动恒温目的。电机过热保护用PTC代替热继电器提高了动作准确性等。
    PTC热敏电阻型号由字母和数字两部分组成。首位字母M表示敏感元件；第二位字母Z表示正温度系数。数字1普通型；5测温型；6控温型；7消磁型；9恒温型。实际工作中可用万用表检查判定PTC好坏，具体方法如下。 
    按被测PTC上标注标称电阻值，选用万用表上合适欧姆挡，调好欧姆零点，用两表笔接PTC两引脚，读取电阻值，缓慢为PTC加温，此时阻值应随温度升高而增大，如符合这一规定说明该PTC未损坏，反之说明该PTC已损坏应更换。需要指出，用万用表检测PTC只能粗略判定其好坏，为PTC加温不能超过其允许工作温度范围，超过工作温度范围将导致PTC损坏。用万用表测量最好换上新电池。