电容器的主要技术指标有电容量、耐压值、耐温值。除了这三个主要指标外，其他指标中较重要的就是等效串联电阻(ESR)了。有的电容器上有一条金色的带状线，上面印有一个大大的空心字母“”，它表示该电容属于LOW ESR低损耗电容。有的电容还会标出ESR值(等效串联电阻)，ESR越低，损耗越小，输出电流就越大，电容器的品质越高。
        ESR是Equivalent Series Resistance的缩写，即“等效串联电阻”。理想的电容自身不会有任何能量损失，但实际上，因为制造电容的材料有电阻，电容的绝缘介质有损耗。这个损耗在外部，表现为就像一个电阻跟电容串联在一起，所以就称为“等效串联电阻”。
        串联等效电阻ESR的单位是毫欧(MΩ)。通常钽电容的ESR通常都在10毫欧以下，而铝电解电容则高于这个数值，有些种类电容的ESR甚至会高达数欧姆。
        ESR的高低，与电容器的容量、电压、频率及温度都有关系，当额定电压固定时，容量愈大ESR愈低。同样当容量固定时，选用高的额定电压的品种也能降低ESR。故选用耐压高的电容确实有许多好处。低频时ESR高，高频时ESR低。高温也会造成ESR的升高。
        ESR值与纹波电压的关系可以用公式V=R (ESR)xI表示。这个公式中的v就表示纹波电压，而R表示电容的ESR，I表示电流。可以看到，当电流增大的时候，即使在ESR保持不变的情况下，纹波电压也会成倍提高，因此采用更低ESR值的电容是势在必行的。
        此外，即使是相同的纹波电压，对低电压电路的影响也要比在高电压情况下更大。例如对于3.3V的CPU而言，0.2V纹波电压所占比例较小，不足以形成很大的影响，但是对于18V的CPU，同祥是0.2V的纹波电压，其所占的比例就足以造成数字电路的判断失误。
       不过一定等效串联电阻的存在也有好的方面。比如在稳压电路中，有一定ESR的电容，在负载发生瞬变的时候，会立即产生波动而引发反馈电路动作，这个快速的响应，以牺牲-定的瞬态性能为代价，获取了后续的快速调整能力，尤其是功率管的响应速度比较慢，而且在电容器的体积、容量受到严格限制的情况。这种情况多见于一些使用MOS管做调整管的三端稳压器或相似的电路中，采用太低的ESR电容器反而会降低整体的性能。