通常，当怀疑光头内激光二极管是否正常工作时，可从侧面观察激光二极管对应上面的物镜，看看有无红光束从物镜上射出，有红光束则表明激光二极管能工作，无红光束则表明激光二极管已坏或未工作。但这句话是不准确的，例如“健伍”LVD-280一类结构的影碟机从物镜上或是从凸透镜(物镜旁边直立)上均很难观察到散射出的红光束。
有些维修文章推荐判定激光二极管衰老的方法是观察物镜上射出的红光束强弱。若光束弱暗则说明激光头被污染或发射能力减弱。但判定光束强弱的水平和能力不是多数修理人员能具备的。因为各人的视觉有差别，加之不同的机型又存在差异，没有相应的对照数值，故难以衡量光束的强弱。
还有文章介绍在判别激光二极管衰老或损坏时，可用万用表测量激光二极管两端正反向电阻的方法来判定。一般来说，良好的激光二极管正向电阻约15—25k，反向电阻呈现无穷大；而老化失效的激光二极管正向电阻则为50k以上，反向电阻约为600—900k。但此法需要小心拆焊聚焦线圈等有关器件才能测量，非常麻烦与费时，况且判断也不是很准确。
近来笔者探索采用红外接收二极管来检测人眼无法准确判别的激光束取得成功。红外接收二极管内阻由入射光决定，把万用表欧姆档与红外接收二极管相连后组成激光检测仪，用来判定有无激光束或光束强弱，三个月时间检测LD、CD碟机28台，取得了满意的效果。使用此法较为准确，显示清楚，操作简单，不会灼伤人眼，现将具体方法介绍如下：
红外接收二极管可用PH302B、PD48P11、PH309等。以PH303B为例，在管子正负极焊上两根软导线分别接万用表的红笔和黑笔。测量时把万用表置1k档，万用表显示的数值是红外接收二极管的反向电阻值，约为360-450k(在白天室内工作环境下)。
需要判定影碟机的激光头故障时，把PH302B轻轻在物镜上作水平移动，观察万用表指针摆幅最大点即是激光束射出最强的位置，这样有利于观察与判定。注意PH302B的受光接收面应向下，印有型号字符那面应向上。当激光头正常时。500型万用表在1k档时指针读数为15-30k，实测“华洋”AY-288R激光唱机正常时为18k。实践表明，超过45k时，说明激光二极管已很衰老，影碟机不好用；如万用表指针原位不动，则说明激光二极管损坏或缺电压。
但把PH302B放在象“健伍”LVD-280这类结构影碟机的物镜上时，可观察到万用表指针无反应，此时应把PH302B放在物镜旁直立的凸透镜上测。当这类影碟机激光头正常时，500型万用表在1k档时指针指在45-60k。实践表明超过75k时，说明激光二极管过于衰老。
上述测量值仅供在业余判定故障时参考。不同型号的红外接收二极管和不同的万用表接成的检测仪所测数值是有差异的。