普通铝电解电容器主要由正极(成份为三氧化二铝AL2O3的氧化膜)、负极和电解液组成，见图1。其正极具有单向导电性，因此使用中不允许接反，否则会很快损坏，甚至发生爆炸。通常外壳上标有正或负极。而且在使用中也不能通过很大的波纹电流，更不能在纯交流电路中工作。为了发挥电解电容器容量大、体积小、价格便宜的优点，各厂家都推出了双极性(无极性)电解电容器，它的结构见图2。它相当于两个有极的电解电容器背靠背连接，但必须指出：不宜用两个普通电容器的背靠背连接来代替一个无极电解电容器，其原因有二：一是选配两只完全等容的电容器是很不容易的(不能仅看外壳标值)；二是两只电容串联后的总损耗tgδ总=tgδ1+tgδ2。从而使串联等效电阻成倍增长，导致电容器温升急剧升高，并对电路产生干扰，甚至使被传递的信号波形发生严重变形，使电路工作失常。  
    即使是无极的电解电容器，在不同场合下使用也应选择相应的型号。例如普通型一般用在极性转换的直流或脉动直流电路中，如彩电的解码电路中。像上海天和电容器厂生产的CD71系列铝电解电容器、北京无线电十厂生产的CD03型BP系列均属这一类型。再如分频器专用无极电容器，它跟普通型无极性电容器相比，具有精度高、损耗小、直流漏电小、寄生电感量小、温升极低、能通过较大的波纹电流等特性。如北京无线电十厂生产的CD94型、上海无线电元件十一厂生产的CD70型、吉林元件公司生产的CD71B就属这一类型。

   除上述外，还有s校正专用无极性电解电容器，这类电容器除tgδ低外，还具有耐冲击，能通过高频大电流等特性，如上海天和电容器厂生产的CD269型、北京无线电元件十厂的CD7-s型、吉林元件公司的CD71A系列，均属这一类型。另外还有纯交流启动无极性电解电容器，它也具有耐冲击、温升低、电感量小等特性，如国产CD60型系列就属这一类型。 
    无极性电解电容器在国外电容器上也有不同标记，如在外壳上印有“BP”或“NP”等字样，并用不同代号表示其特性，如日本分别用D、P、S、J代号表示一般无极型、分频器用、电视机s校正用、启动用。