用数字万用表二极管档测量不同材料制作的三极管会显示不同的电压降，尽管有时电压降的差别很小，但仍可从中判断三极管的类型以及三个极。

判别方法：将数字万用表拨至二极管测量档，红表笔接被测管任一引脚，黑表笔分别触碰另两引脚，如果，两次触碰显示的电压降不同，则说明红表笔接的是NPN型管b极，电压降较大对应的黑表笔接e极，电压降较小对应的黑表笔接c极。同理，若用黑表笔接被测管任一引脚，红表笔分别触碰另两引脚，如果有两次电压降大小不同，则表明黑表笔接的是PNP管b极，电压降较大对应的红表笔接e极，电压降较小对应的红表笔接c极。

如果两次触碰的电压降均大于400mV，则表明被测管是硅管；如果两次电压降均在80～400mV之间，则表明被测管是锗管。如果交换红、黑表笔出现多种电压降读数，则表明被测管内某PN结击穿；如果均无电压降读数，则表明被测管内部断路。