压敏电阻是一种电压敏感元件，其特点是在该元件上的外加电压增加到某一临界值(标称电压值)时，其阻值将急剧减小。它是利用半导体材料具有非线性伏安特性原理制成的，因此属于非线性电阻器。 
    一、压敏电阻器的种类 
    压敏电阻器的品种很多，按材料不同可分为：碳化硅压敏电阻、硅锗压敏电阻、金属氧化物压敏电阻、钛酸钡压敏电阻、硒化镉和硒压敏电阻等。目前使用较多的是氧化锌(ZnO)压敏电阻。氧化锌压敏电阻的特点：通流容量大、时间响应快、电压范围宽、非线性系数大、伏安曲线对称、可靠性高等。图1(8)是标称电压为56V的氧化锌压敏电阻的外形，图1(b)是它的电路符号，图中的字母U也可用V代替。图2是MYJ型压敏电阻的伏安特性曲线。 
    二、压敏电阻的型号组成 
    压敏电阻的型号一般由五部分组成：第一部分为主称，第二部分为用途，第三部分为基片直径，第四部分为误差，第五部分为标称电压。各部分代表的具体意义见表1。 
    不同的国家及不同的厂家对压敏电阻的型号标法有所不同。如我国标法为MYJ15K471，日本松下公司标法为ERZ-15K471，日本东芝公司标法为TNR15G471K。在型号所标识的各种参数中，最重要的是标称电压值。  
    三、压敏电阻的测量 
    压敏电阻的好坏，用普通万用表是测不出来的，因为一般压敏电阻的标称电压都比万用表的测试电压高，静态内阻很大，所以用普通万用表测压敏电阻的阻值，一般都是无穷大。如果测出的阻值接近于0，说明压敏电阻已经短路，不能再用了。所以，一般检测压敏电阻，需要通过搭接测试电路来完成。 
    现以测量标称电压为56V的压敏电阻为例，说明压敏电阻的测量方法。图3是一种测试电路，图中E是一个0～60V(高于60v也可)的可调直流电压源。逐渐加大电源输出电压，刚开始时电流表没有指示，当电压增加到某一数值时，电流表的指示明显增大，此时直流电源所示的电压值就是压敏电阻的标称电压值，同时说明该压敏电阻的性能是好的。 
    如果没有0～60V的可调直流电压源，而只有0～30V的可调直流电压源，可按图4所示电路连接。开始实验时，把三只470uF／50V的电解电容器串联好，然后分别给每个电容充上20V左右的电压，把开关从空挡拨到2挡，相当于给压敏电阻加了一个40V的电压，如果该压敏电阻是好的，此时电流表应该没有指示；当开关扳到3挡时，相当于给压敏电阻加了一个60V的电压，此时电流表应该有明显指示(瞬间)。 
    四、压敏电阻的应用 
    压敏电阻可应用于各种交直流电路中作稳压、保护、调幅、变频、非线性补偿、函数变换和自动控制等。 
    五、几种常用压敏电阻 
    将压敏电阻按用途分类，见表2～表5。