顾名思义；脉冲这个词含有脉动和短促的意义，脉冲信号就是具有突变性的、周期性的、非正弦波形的信号，通常简称为脉冲。脉冲波形种类很多，几种常见的脉冲波形如下图

    按其用途分，方脉冲和矩形脉冲常用作控制信号或用来产生尖顶脉冲。尖顶脉冲和三角脉冲常用作触发信号。锯齿脉冲常在电视机、雷达、示波器等设备中用作扫描信号。
    脉冲信号是千变万化的，但都是有突变的成分（电源除外）。其电路由两个主要元件组成：一是开关，而是惰性元件。开关的作用是破坏电路的稳定状态，产生一个突变；惰性元件控制过渡过程。在晶体管脉冲电路中，晶体管的作用是开关用的，惰性元件常采用电容器。