电子管扩音机以其失真小、功率大、过载能力强、可靠性高而著称，尤以它的音质甜美丰满、圆润动听而倍受人们青睐，成为近年来众多“发烧友”追随的目标。但是，电子管扩音机的核心部件--电子管，是靠阴极加热后发射电子而工作的，由于灯丝经常受开机瞬间冷电流的冲击，再加上电源电压不稳定等因素，灯丝的正常寿命会受到一定的影响，比较容易老化。尤其是灯丝电压的变化会影响到阴极温度的高低，若电源电压过高，则阴极温度亦过高，其表面氧化层将会蒸发掉一部分，从而使电子发射能力降低而导致电子管衰老；若电源电压过低，则阴极加热不足，阳极正电场将猛列冲击阴极，也会造成阴极慢性中毒而失效。 
    电子管是否衰老，可用电子管测试仪检查。但是一般修理单位及业余爱好者无此仪器，常给检查带来不便。根据我以往的工作经验，借助万用表就可判断。 
    大家知道，扩音机电压放大级电子管一般是工作在甲类放大状态，若电源电压稳定，阳极电流随信号呈线性变化。这时，可用万用表的直流电压档测阳极电压，无信号输入时(静态)测出一个值，然后加入适当强度的信号，再测量有信号输入时(动态)的阳极电压值。若阳极电压在静态和动态时保持不变，则表明此管末衰老；若有变化，则说明管子衰老，变化愈大衰老愈严重。这是因为阳极电压的变化量在正常时应大小相等、方向相反，即动态时的阳极电压平均值仍等于静态时的阳极电压平均值。因为甲类放大器的工作点是选在该管动态特性曲线负区域可用直线部分的中央，输入信号强度又限定在可用直线范围内，所以当其栅极输入一个不失真信号时，阳流在原静态量的基础上，上升和下降的量在一周内的平均值仍等于静态量(即动态阳流平均值等于静态阳流值)。依据此特点和万用表只能测出平均值的原理，因而可判断电子管是否衰老。 
    对于功率放大级，一般采用双管推挽放大，工作在甲乙类或乙类状态，阳极电流不随信号呈线性变化，故不能用此法判断。可测量输出变压器初级绕组两半边的静态电压降来判断，如图①所示。因为初级绕组两半边平衡(阻值相等)，推挽两管的电路条件又相同，则静态时两管阳极电流分别通过两初级绕组而产生的压降也相等。若两管衰老，则两绕组电压降也同时减小，减小的量愈大，衰老愈严重。如果两绕组压降不平衡，则压降小的一边衰老较重。也可在较暗的环境下视察功率管紫蓝光的闪动情况来判断，正常的管子在工作时其紫蓝光会随着信号的变化而闪动，若管子衰老，则紫蓝光闪动较微弱。

   若需较精确地判断电子管是否衰老，财可测量电子管的阴极发射能力，具体电路如图②所示，测量时，营子只接通灯丝电压Uf，预热两分钟，其它电压均不加。用万用表R×100Ω档，正表笔接阴极K，负表笔接栅极g，相当于给电子管加上1．5V(表内电池)的正栅偏压，阴极发射的电子被栅极吸收形成栅流，引起万用表指针偏转，偏转角度愈大，说明阴极发射电子的能力愈强，衰老程度愈轻。一般电子管测得的阻值应小3k，也可以同性能良好的新电子管进行对比试验，以确定电子管晏否衰老。