一、电磁波的概念 
    理论和实践都告诉我们，变化的电场和磁场是相互联系的，即相互转化、相互依存。在电场里，磁场的任何变化会产生电场；电场的任何变化电会产生磁场。变化的电磁场不仅可以存在于电荷、电流或导体的周围，而且能够脱离产生电磁波的渡源向远处传播。这种在空间以…定速度传播的交变电磁场，就称为电磁波。电磁波的特点如下： 
    1．电磁波是电场波和磁场波的总称，电磁渡里的电场波和磁场波是同时存在不可分割的。 
    2．电磁波在一秒钟内振动(变化)的次数，叫频率，以f表示。频率的倒数叫做周期，即振动一次的时间，以T=1／f表示。电磁波每个周期内所传播的距离，叫波长，以λ表示。电磁波每秒内传播的距离，叫速度，以V表示(V=3×10的8次方米／秒)，三者之间有如下关系：λ=V／f=V×T。 
    3．不通过导线、电缆传输而在空间辐射传播的电磁波叫做无线电波。无线电波只占整个波谱中的一部分。 
    4.电场矢量的振动，总维持其特定的方向，这种现象称为极化或偏振，这种波称为极化波。极化波有三种方式：线极化、圆极化、椭圆极化。线极化是指在电磁波传播方向上的任意一点，电场矢量始终在同一条直线上；圆极化是指在每一周期内，电场矢量端点在垂直于电磁波传播方向平面内的轨迹是一个圆；椭圆极化是指在一周期内，电场矢量在垂直于电磁波传播方向上的轨迹是一个椭圆。
    5．在均匀一致的媒质中，电波永远是横电磁波。 

二、电磁波谱的划分 
    附图是电磁波谱划分的详细说明。
 

三、电磁波的传播方式 
    电磁波传播的方式和频率有很大的关系，也就是说不同波长的电波，他们的传播方式也不相同。按电磁波离开地面的高度大致可分为下列几种。 
    1．地面波(即表面波)传播：沿地球表面进行传播的电磁波，叫做地面波；波长越长，地面对它的吸收作用越弱，广泛运用于中波和长波作远距离通信。 
    2．直射波传播：即在收、发天线高架的情况下，无线电波通过空间直射波和地面反射的途径到达接收点，此传播方式也叫视距传播。广泛运用于超短波和微波作视距范围通信。 
    3．天波传播：当电波由天线辐射后，向高空方向传播，再经大气上空的电离层反射或折射后到达接收点，主要用于短波远距离通信。 
    4.散射传播：电波投射到低空大气或电离层中的不均匀介质上，或者投射到流星余迹上产生散射现象，使电磁波能量的一部分到达接收点。散射传播广泛运用于超短波远距离散射通信中。