热熔断器又称超温保险器、温度保险丝等。在电路图中的文字符号为Ft；图形符号见图1所示。
热熔断器是一种不可复位的一次性保护元件，串入各种电器电源输入端，其作用为过热保护。当使用中的家用电器出现不正常的温度，或温控失灵导致温升过高时，热熔断器迅速分断电路。
为了确保家用电器，特别是电热类电器产品正常使用，提高其安全性能，国家新标准明确规定，家用电器必须安装热熔断器，防止电器过热引起火灾和危及人身安全。
一、热熔断器的种类与特点
热熔断器产品种类很多，按感温材料分类，常用热熔断器主要有：复合型热熔断器、低熔点合金型熔断器和化合物型热熔断器三种。
1．复合型热熔断器
复合型热熔断器的结构如图2所示。其感温材料采用低熔点合金，在合金上覆盖一层有机物，并能保证低熔点合金的熔点与有机物的熔点相匹配，即两者的熔点都相同。这样，有机物既防止合金表面氧化，又使合金在达到额定动作温度时能可靠地熔断，从而使电路分断。
复合型热熔断器的特点：
(1)动作温度精度高，熔断动作可靠，不会过早或推迟熔断；
(2)热稳性能好，长期处于高温状态不会失控；
(3)感温体负荷电流可高达20A，可以适应负载电流大的家用电器使用；
(4)外壳不带电，使用安全，安装简易；
(5)价格低廉，适应大批量生产。
2．低熔点合金热熔断器
低熔点合金型热熔断器的结构如图3所示。内部可导电的感温体由具有固定熔点的合金材料加工而成，当温度达到合金的熔点时，感温体能快速熔断，自动分断电路。
低熔点合金型热熔断器的特点：
(1)动作温度精度高，温度响应速度快；
(2)热稳定性好，长期处于高温额定电流下不会影响其额定动作温度；
(3)绝缘性能好，外壳不带电；
(4)体积小，安装简单。
3．化合物型热熔断器
化合物型热熔断器的结构如图4所示。内部采用弹簧反应力结构，感温体采用高纯度并且具有很窄的熔融温度范围的有机化合物加工而成。当温度达到其熔点时，感温体自动熔融，黏度变得很小，在弹簧作用下，使电路分断。
化合物型热熔断器的特点：
(1)动作温度精度高，由于可导电的感温体不易氧化，故性能稳定，具有耐久性和持续性；
(2)结构精密，耐振，耐冲击，特别适用于具有振动和冲击性的家用电器、工业电器过热保护；
(3)电流容量大(大电流不通过感温体)；
(4)外壳带电，安装需绝缘；
(5)体积小。
二、热熔断器的应用范围
热熔断器应用非常广泛，几乎所有家用电器都适用，下面分类介绍：
1．复合型热熔断器额定电压250V，额定动作温度从70℃～250℃，每5℃为一挡次，额定电流从1A～20A，应用电器范围有电饭锅、电压力锅、电热锅、电火锅、电子炖盅、电子砂锅、电烤炉、电波炉、电水壶、电开水器、电热水瓶、饮水机、抽油烟机、电熨斗、电吹风机、电热暖风机等过热保护。
2．低熔点合金型热熔断器额定电压250V，额定动作温度从55℃～185℃，每5℃为一挡次，额定电流有2A、5A、10A三种，应用电器范围有电饭锅、电烤炉、电炒锅、电熨斗、电咖啡壶、干衣机、洗衣机、燃气热水器、彩电、照相机等过热保护。
3．化合物型热熔断器额定电压250V，额定动作温度从55℃～320℃，每5℃为一挡次，额定电流有3A、5A、10A三种，应用于工业电器、家用电器、电动工具、微型电机、小型变压器和照明电器等过热保护。 
三、热熔断器的维护、安装要点
1．各类型热熔断器的外形一般标出型号、额定电压、额定电流和额定动作温度等，正常情况下阻值为零，当其温度升高达到动作温度熔断后(见图2、图3、图4的b图)阻值无穷大。当热熔断器熔断后(用万用表电阻挡判别)，需认真检查电路，确认熔断原因，排除故障后按原型号、规格和电气参数进行更换。
需指出的是，不要轻易更改热熔断器的电流和动作温度，这是电器制造厂通过论证检验、反复实践而得出来的，选值小了经常熔断，影响正常使用；选值大了起不到过热保护作用，严重时会损坏电器或由此引起火灾事故。
2．安装热熔断器应注意绝缘电阻、电气强度和爬电距离，特别是外壳带电的热熔断器尤其注意，通常套入足够强度硅橡胶套管或耐高压、耐高温玻璃纤维套管加以绝缘，必要时采取机械固定(例如用弯曲铝片压牢外壳)并与接地体保持足够距离。
3．安装热熔断器必须牢固可靠，通常采用连接器连接、螺钉压接、空心铆钉铆接和焊接几种。不管采用何种方式连接，其电器导线(片)与热熔断器引线接触段应光亮无氧化物，以保证接触良好。若采用焊接方式连接时，要掌握焊接时间和散热，一般用尖嘴钳夹持热熔断器被焊端引线进行焊接，这样能防止焊接时高温经引线传入感温体造成过热而损坏，即使当时未损坏也会缩短热熔断器使用寿命。
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