虽说升级小板早已有之，但似乎都是高手的专利，如当年刷写146°E梦幻卫视各种D卡所谓的串口编程器。其实，俄罗斯人开发的PC3000修复硬盘软件所附带的那个接口板也是这种电路。从工作原理，上讲升级小板是一种TTL/CMOS电平转RS-232电平的电路。不过，中九升级浪潮袭卷神州大地，才使这种电路小板身价暴涨，在我地最高时达到一百多元一块。为了全面说明，先来谈一下RS-232接口相关知识。
       RS-232接口是用于电脑与电脑、电脑与外部设备之间通信的一种串口，其接口标准遵循EIA规范，共有22根信号线，包括一个主通道和一个辅助通道，采用标准25芯插头座(DB-25)。但在实际应用中，多数情况下使用主通道，因此，RS-232串口普遍使用9芯插头座(DB-9)。
       RS-232 串口传输速率为每秒50、75、100，150、300、600、1200、2400、4800、9600和19200bps，同时规定驱动器允许有2500pF的电容负载。其通信距离一般为20m以内，即本地设备之间的通信。RS-232接口电平采用负逻辑，用正负电压来表示逻辑状态，对于数据(信息码):逻辑“0"(空号)为高电平，电压范为+3V~+15V;逻辑“1"(信号)为低电平，电压范围为-15V~-3V。对于控制信号，接通状态时有效电平内+3V~+15V; 断开状态时信号无效的电平为-15V~-3V。也就是说，当传输电平的绝对值在3V~15V之间时为有效信号，其他电平均是无效的。
          接收机中的CPU串口采用 TTL/CMOS电平，其传输电平在0V~3.3V左右，采用正逻辑系统:逻辑"1"为高电平，接近电源电压，逻辑"0”为低电平，接近于0V。由此可见接收机中的CPU与电脑RS-232端口间是不直接连的，必须进行电平和逻辑关系的转换，升级小板就是起个作用。

         在实际应用中， 能够实现这种电平变换的电路很多，使用分立元件和专用IC的都有。采用IC的，多为美信MAX220、MAX232、MAX3243EEA等专用转换芯片，其外围电路简单，只需外接几只电容即可实现两路变换;而采用分立元件的， 一般是由两只三极管加外围电路通过反相来实现。

         图1是由分立元件构成的升级小板，其中三极管可用9018、C1815、8050)等代换，多数430机就是采用与之类似的转换电路。


         图2使用MAX2XXx系列集成电路组成的升级小板。要说明的是，MAX2xx后缀不同，其升压所用的四只电容容量也不同。比如，采用MAX220时，C1、C2容量为4.7uF，C3、C4容量为10uF。

         图3是用六反相器4069组装的升级小板。

         图4是用75232组成的升级小板，该芯片大量被电脑主板中TTL/CMOS电平转RS-232电平所采用，故75232可从旧主板中找到，且主板中几乎都有两枚。从实用效果看，采用专用芯片的升级小板比用分立元件的好。

        上述升级小板只能用在具有串口的电脑上。如今，很多笔记本电脑已没有串口，这要使用USB转TTL电平升级小板了。

         图5是用PL2303或PV8651芯片组装的USB转TTL电平升级小板电路图，从图中可看出，它比前面的小板复杂得多，成本也较高，且需要在电脑_上安装驱动软件，通过软件虚拟一个串口号，其兼容性也要根据不同的电脑具体而定，这些似乎都不及TTL/CMOS电平转RS-232电平的升级小板。